Recentemente, uma equipa de médicos de Pretoria, capital sul-africana, foi reconhecida por uma intervenção pioneira feita com sucesso: o primeiro transplante de ouvido.
Para tal, a equipa usou a tecnologia de impressoras 3D, através da qual reconstruiu os ossos partidos do ouvido do paciente, um homem de 35 anos que perdeu a audição depois de um acidente automóvel.
A cirurgia demorou aproximadamente uma hora e meia e superou todas as expectativas, representando uma solução de longo prazo para a perda de audição em pessoas de qualquer idade, mesmo recém-nascidos, por danos físicos, infeções ou defeitos de nascença.
A mente por trás do procedimento revolucionário, feito no Hospital Académico Steve Biko da Universidade de Pretória, é a do professor Mashudu Tshifularo, que estuda a perda auditiva há mais de 10 anos.
Nos últimos anos, o professor Mashudu tem investido na utilização de tecnologias de impressão 3D para recriar os pequenos ossos do ouvido, como o martelo, a bigorna e o estribo.
“Ao substituir apenas os ossículosque não estão a funcionar adequadamente, o procedimento traz riscos significativamente menores do que as próteses conhecidas e o procedimento cirúrgico associado. Nós utilizamos titânio para este procedimento, que é biocompatível. Usamos um endoscópio para fazer a substituição, portanto, o transplante foi relativamente rápido, com uma cicatriz mínima. O paciente escolhido aguardou a cirurgia de reconstrução há quase três anos até finalmente a operação ocorrer. No entanto, valeu a espera, pois fizemos algo pioneiro no mundo e as pessoas lembrar-se-ão de nós por isso”, disse o professor.
Apesar de estar muito orgulhoso do grande passo que foi dado, o professor Mashudu alerta que o tratamento tem de se tornar acessível aos pacientes sem posses monetárias, que recorrem aos hospitais públicos da África do Sul.
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