Uma enorme nuvem de poeira, apelidada de “Godzilla” devido ao seu tamanho, deve atingir a costa do Golfo dos EUA esta semana, segundo os meteorologistas. Embora o fenómeno não seja incomum, muitos especialistas em saúde manifestaram preocupação sobre como a deterioração da qualidade do ar poderá afetar aqueles que já enfrentam os sintomas respiratórios do COVID-19.
Nuvens de poeira que viajam do deserto Saara através do Atlântico Norte são ocorrências comuns do final da primavera e início do outono, atingindo o pico no verão, do final de junho a meados de agosto.
A massa de poeira seca, conhecida como camada aérea do Saara, forma-se sobre o deserto do Saara antes de ser transportada por ventos pelo oceano a cada 3 a 5 dias, ocupando até cerca de 3km de espessura na atmosfera da região. No entanto, segundo Pablo Méndez Lázaro, especialista em saúde ambiental, é “o evento mais significativo dos últimos 50 anos”.
Ok, last dust pic for today and this one is perhaps the most incredible yet. The comparison photos were sent to me from Mirco Ferro who lives in St. Barthelemy. Check the dates in the photos (top is from March) – both are unfiltered or altered in any way. #SAL #DUST pic.twitter.com/FBwOG5ly1E
— Mark Sudduth (@hurricanetrack) June 21, 2020
A mais recente nuvem Godzilla já cobriu as Caraíbas, fazendo a qualidade do ar atingir níveis perigosos. Prevê-se que as condições extremas de nebulosidade durem até terça-feira, e os especialistas recomendaram que as pessoas ficassem em ambientes fechados e com filtros de ar, se possível.
“A qualidade do ar também pode cair de moderada a insalubre este fim de semana no sul e leste do Texas devido à poeira, portanto, pessoas com problemas respiratórios não devem passar longos períodos ao ar livre”, disse Dan Kottlowski, especialista em furacões do AccuWeather.
A nuvem Godzilla surge exatamente quando o governador do Texas, Greg Abbott, anunciou que o estado vai interromper os seus esforços de reabertura devido a um recente aumento de casos de coronavírus, com mais de 5.000 novos casos nos últimos dois dias.
Nos próximos dias, espera-se que parte da poeira da enorme nuvem viaje até ao norte de Ohio e leste do meio do Atlântico.