Durcésio Mello, presidente do Botafogo, gerou polémica ao comentar sobre Neymar durante uma entrevista ao canal Resenha Alvinegra. Quando questionado sobre a possibilidade de Neymar regressar ao Brasil, atualmente a jogar pelo Al-Hilal, da Arábia Saudita, o dirigente foi direto: “Deus me livre!”.
Apesar dessa reação, Mello reconheceu o talento do jogador, colocando-o num patamar elevado: “O Neymar é um dos melhores jogadores que eu já vi jogar, ele está ao nível de Messi e muito melhor que Cristiano Ronaldo”. Contudo, não poupou críticas à gestão da carreira do craque, afirmando que Neymar “estragou com a carreira dele”, citando ausências prolongadas e lesões frequentes como obstáculos à sua trajetória.